ویندوز معادل کلمۀ Windows انگلیسی است و به معنای پنجره‌ها‌ است. البته این ربطی به درب و پنجرۀ منزل یا محل کار ندارد! ویندوز یک نرم افزار است. نرم افزاری که روی کامپیوتر نصب می‌شود تا بتوانید از آن کامپیوتر استفاده کنید. به این گونه نرم افزارها که بسیار پرحجم و پیچیده هستند و به شما این امکان را می‌دهند تا بتوانید رایانه را روشن کنید، سیستم عامل می‌گویند. پس ویندوز نام یک سیستم عامل است که توسط یک شرکت آمریکایی ساخته شده است. این شرکت،مایکروسافت نام دارد.
سيستم عامل ويندوز داراي ويژگي هاي متعددي مي باشد از جمله محيط کاربري گرافيکي و ساده آن ، پشتيباني سخت افزار فوق العاده عالي ، داراي نرم افزارهاي فراوان است که آن را نسبت به بقيه متمايز کرده و در دل افراد جاي گرفته و از محبوبيت بالايي برخوردار مي باشد. سیستم عامل لینوکس نیز تفاوت هایی با ویندوز دارد.
ویندوز را به این دلیل ویندوز (پنجره‌ها) نام گذاشتند که این سیستم عامل، نرم افزارهای مختلف را در قالب پنجره‌های مختلف باز می‌کند.
در سال ۱۹۸۳، شرکت مایکروسافت یک واسط گرافیکی کاربر برای سیستم عامل خود (ام‌اس-داس) را که از سال ۱۹۸۱ بر کامپیوترهای شخصی آی‌بی‌ام و سایر کامپیوترهای سازگار نصب شده بود، به عنوان طرح توسعه ویندوز معرفی کرد.خط تولید از تولید واسط گرافیکی به تولید دو نوع خانواده از طراحی سیستم عامل مدرن تغییر یافت، هر کدام از این دو خانواده پایه کد و سیستم فایل خاص خود را داشتند.
سیستم عامل را میتوان مغز نرم افزاری کامپیوتر دانست به همین دلیل است که برای آن وظایف مختلفی را یادآور می‌شوند .این وظایف از اهمیت بالایی برخوردارند ، به همین دلیل است که پریدن سیستم عامل به منزله مرگ نرم افزاری کامپیوتر تلقی می‌شود .
سيستم عامل ويندوز داراي ويژگي هاي متعددي مي باشد از جمله محيط کاربري گرافيکي و ساده آن ، پشتيباني سخت افزار فوق العاده عالي ، داراي نرم افزارهاي فراوان است که آن را نسبت به بقيه متمايز کرده و در دل افراد جاي گرفته و از محبوبيت بالايي برخوردار مي باشد. سیستم عامل لینوکس نیز تفادت هایی با ویندوز دارد.